Échange de lettre entre Sophie de Kérizel, & sa tante Zéphyrine, dame d'Ambrole

Chère tante,

J'aime beaucoup notre père, et j'aurai quelques questions à vous poser sur lui.

Je trouve Monsieur notre père à la fois intéressant et ambigu. Je le trouve froid avec nos autres, ses propres enfants, en tout cas peu affectueux et paternel par rapport à vous. Depuis la mort de notre mère, cela va mieux, mais ma question est sans doute stupide : nous aime-t-il autant que vous aimez Messieurs nos cousins, vos fils ? Je vois Monsieur de Kérizel comme un père qui n'avait peut-être pas la maturité pour avoir et aimer un enfant et que, de ce fait, il fut peu parternel, ce qui ne veut pas dire qu'il n'aimait pas ses enfants, bien sûr. Ai-je tort ? Selon moi, je pense que vous êtes une meilleure mère pour nous que votre frère.

Merci beaucoup de me répondre.

Bien sincèrement,

Sophie

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Chère Sophie,

Je ne crois pas que l'on puisse mesurer l'amour. Dire que votre père vous aime moins que moi je n'aime mes enfants est faux. Oui, mille fois oui, Monsieur votre père vous aime toutes et tous sans exception, sans quoi il ne souffrirait pas tant que ses enfants ne soient pas comme il les rêves. Monsieur votre frère aime ses enfants, et moi je sais comment aimer mes enfants. Lui est père par devoir, moi par passion. C'est là, je crois, toute la
différence.

N'hésitez pas à m'écrire encore.

Bien à vous,

Zéphyrine de Kérizel, dame d'Ambrole

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Ma respectueuse tante,

Vous, vous êtes une femme, vous êtes faites pour aimer et éduquer. Je me souviens que notre mère nous aimait comme vous aimez vos enfants. Ils nous ont eu jeunes, et seule Mademoiselle Marie n'a jamais connu notre mère. Comme je la plaint : si elle ne l'avait pas tuée durant l'accouchement, elle l'aurait vu nous cajoler, jouer ou encore lire avec nous Elle avait une beauté formidable, c'était une femme merveilleuse, mais là encore, je ne voyais pas mon père lui donner beaucoup d'affection. D'ailleurs, le seul moment où il pouvait montrer ses sentiments fut lors de sa mort, mais du haut de mes treize ans, j'ai encore bien le souvenir de son absence de réaction ! Il n'avait même pas souhaité de nous voir, sauf pour des raisons de protocole pendant les trois mois qui suivirent ! Il ne nous faisait que des reproches, sans arrêt, sur notre éducation, par ses ministres. On le voyait à cheval pour chasser, ou lorsqu'il marchait dans les montagnes, mais c'est à peine s'il nous regardait ! Il allait voir ses maîtresses, les affichaient et les affichent encore ! Et voilà qu'après ces mois, il revient vers nous : « comme une fleur » dirait notre servante, et Monsieur Guillaume-Aimé et moi-même sommes les préférés de notre père, maintenant.

Expliquez-moi cet homme si changeant, ma tante !

Sophie

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Ma petite Sophie,

Écoutez-moi, lisez attentivement : votre père, pendant trois mois, n'a cessé de m'envoyer des lettres qui parlaient de votre mère. Je n'ai jamais vu un homme plus éprit d'une femme. Nous eûmes grande peine à le tirer littéralement du lit mortuaire de votre mère, et les femmes qu'il se trouvaient était là pour oublier le chagrin qu'il avait ! Votre père partait chasser, partait coucher dans d'autres lits, et partait s'enfermer dans ses appartements pour oublier votre mère.
Et sachez que si vous et votre jumeaux ont la préférence de votre père, c'est parce que vous êtes ceux qui ressemblent le plus à votre mère ! On vous l'a déjà dit, mais vous êtes ceux qui sont les plus ressemblant à feue votre mère. Aussi, c'est un homme qui a toujours eut un grand soucis de l'éducation de ses enfants : il veut le meilleur pour vous, surtout tout ce qui tourne autour de l'éducation, car vous êtes tout ce qui lui reste de sa femme !
Votre père et moi eûmes beaucoup de chance d'être élevés par nos deux parents, bien que notre père était plus occupé. Nous étions très liés, et quand, du haut de ses quinze ans, ont lui annonça ses fiançailles avec une fille d'une maison vassale à la notre, je puis vous assurer que votre père me confiait qu'il n'avait aucune envie de l'épouser ! Elle avait vingt-deux ans, elle était en âge de se marier, elle était belle et en parfaite santé, et lui qui craignait d'être mal marié, il se trouva tout a fait subjugué par la beauté de votre mère. Elle chantait et dansait admirablement, ce qui fit que votre père lui fit un enfant le soir même : votre sœur, Madame Élisabeth.

Je penses que sachant que votre mère n'est plus là pour vous offrir tout l'amour dont elle était capable, il souhaite que vous ayez une enfance des plus joyeuses. Vous et moi ne sauront jamais à quel point il l'a aimé, et à quel point il nous aimes.

Votre tante Zéphyrine